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    就在这时，一个略带急促和喘息的声音插了进来。

    “苏研究员！刘叔！叶青哥！”

    众人回头，只见林婉兮小跑着过来，脸上泪痕未干，但眼神里却带着一种奇怪的、混合着困惑、惊讶和一丝不确定的激动。

    “婉兮，怎么了？是不是试验田又……”老刘头忙问。

    “不、不是坏事！”林婉兮喘了口气，指着后山方向，“我刚才……不死心，又去田边看了。那些被踩坏的参苗，肯定是救不回来了。但是……但是在那些新长出来的‘青光草’旁边，有几株离得稍微远点、只是被蹭倒的黑玉参，我扶起来的时候发现……它们靠近根部的腐烂，好像……好像停止蔓延了！而且，断掉的根须切口处，颜色也变正常了些，还……还好像长出了一点点很细很细的白色根毛！”

    “什么？”苏沐晴猛地转过头，镜片后的眼睛骤然亮起，像是发现了什么至关重要的线索，“腐烂停止？长出新根毛？在那些异常植物旁边？”

    “对！虽然很微弱，但我确定没看错！”林婉兮用力点头，随即又露出困惑的表情，“可是……那些‘青光草’长得那么邪门，怎么会……怎么会好像对参苗的病害有抑制，甚至……有点促进伤口恢复的意思？这太矛盾了！”

    苏沐晴立刻打开手里的样本袋，仔细查看那几株“青光草”，又凑近闻了闻，眉头皱得更紧。“没有常见的杀菌成分气味……但植株内部活性物质可能不同。需要立刻进行成分分析和生物测定。”她喃喃自语，随即看向叶青，眼神更加深邃难明，“叶先生，你家的菜地，完全没有任何病虫害迹象。而现在，后山这些可能与你家‘营养剂’扩散有关的异常植物，又表现出了对某种根腐病害的潜在抑制效果……”

    她没有再说下去，但意思已经再明显不过。叶青家里的“东西”，效果远不止促进生长那么简单！它可能具备某种奇特的、双向的，甚至目前难以理解的“生物调控”能力！既能催生，又能抑病？这已经完全超出了普通“营养剂”甚至已知植物生长调节剂的范畴！

    这发现，非但没有洗脱叶青的嫌疑，反而将他更深地拖入了漩涡中心！一个拥有如此“奇特效果”的东西，其来源和性质，必然更加引人注目，也更为危险！

    叶青背后瞬间被冷汗湿透。他万万没想到，事情会发展成这样！锈鼎的气息，催生出的变异植物，竟然能抑制林婉兮参苗的病害？这到底是福是祸？是进一步证明了这“机缘”的神奇，还是意味着它引发的生态变化更加复杂难测，也更容易被抓住把柄？

    “苏研究员，这、这可能是巧合吧？”叶青干巴巴地说，“也许那几株参苗本来就没病得那么重，或者……”

    “科学不靠巧合。”苏沐晴打断他，语气斩钉截铁。她看了看手里的样本袋，又看了看叶青，做出了决定：“刘村长，后山那片区域，请立刻设立明显的警示标志，禁止任何人畜进入，直到我们得出明确结论。林小姐试验田里的异常植物和那几株出现恢复迹象的参苗，需要重点保护和监测。至于叶先生这里……”

    她停顿了一下，似乎在权衡，最终说道：“叶先生，你院子里的这片菜地，以及你提到的‘营养剂’残留物或相关物品，需要接受更严格的检查和封存。在上级部门做出进一步指示前，请你不要离开住所，并且配合我们随时可能需要的问询和调查。为了安全，也为了尽快查明真相。”

    更严格的检查！封存！软禁升级！

    叶青如坠冰窟。他知道，苏沐晴这是要动真格的了。她带来的样本和分析结果，一旦上报，很可能会引来更高层级的关注和介入！到那时，他这点秘密，还能藏得住吗？

    “苏研究员，这……这没必要吧？”老刘头也觉得事情有点闹大了，试图缓和，“青伢子一个年轻后生，能有多大问题？可能就是用了点不靠谱的城里玩意儿……”

    “刘村长，”苏沐晴语气严肃，“后山的生态异动和野兽异常行为，已经构成了潜在的安全威胁。叶先生家菜地的异常现象，以及可能与之相关的、具有未知生物活性的物质，是重要的线索，也可能本身就是风险源。在评估完成之前，谨慎是必须的。这不仅是对村民负责，也是对叶先生本人负责。”

    她的话冠冕堂皇，有理有据，老刘头也无法反驳，只能叹了口气，同情地看了叶青一眼，点了点头。

    苏沐晴不再多言，对叶青道：“叶先生，请理解。我们很快会有人过来进行初步检查和采样。希望你配合。”

    说完，她提着样本袋，招呼了老刘头和林婉兮一声，转身朝着村口停车的地方走去，步履匆匆，显然是急着回去进行检测和分析。

    林婉兮看了叶青一眼，眼神复杂，有同情，有疑惑，也有一丝因为自己参苗可能得救而燃起的、对“青光草”的好奇，最终抿了抿嘴，低头跟了上去。

    围观的村民也渐渐散了，但投向叶家老宅的目光，已然带上了明显的疏离、猜忌和一丝畏惧。

    叶青独自站在院门口，看着他们远去的背影，午后的阳光晒在身上，却感觉不到丝毫暖意。风声鹤唳，四面楚歌。

    他缓缓退回院子，关上那扇破败的木门，背靠着冰凉的门板，慢慢滑坐在地。

    时间……真的不多了。

    苏沐晴的步步紧逼，像不断收紧的绞索。王金凤的同盟脆弱而危险。后山的异变揭示出锈鼎影响的不可预测性。而他自己，对那鼎的了解，依旧停留在最肤浅的层面。

    他坐在地上，目光空洞地望着前方，许久。然后，他猛地一拳砸在身边的泥地上！疼痛从指关节传来，却让他混乱的思绪清晰了一丝。

    不能坐以待毙！

    他撑起身，眼中重新燃起狠厉的光芒。苏沐晴要派人来检查、封存？在那之前，他必须做好应对！王金凤要的东西，必须更快准备好！而他自己，必须立刻、马上，对那锈鼎，进行更直接、更冒险的尝试！

    他冲回屋内，再次拖出那个箩筐。这一次，他没有小心翼翼，而是粗暴地扯开破麻布，双手抓住冰凉沉重的鼎身，将它“哐”一声，重重顿在屋子中央的地上。

    灰尘扬起。

    叶青喘着粗气，死死盯着这个给他带来希望，更带来无尽麻烦的铜疙瘩。眼神里，是孤注一掷的疯狂。

    “不管你是不是神农的鼎……今天，必须给我个说法！”

    他转身，从厨房拎出那把最厚重、刃口已经有些崩缺的柴刀。又找出那半截蜡烛和火柴。

    文的不行，就来武的！外部清理无效，意念引导太慢，那就用最原始的方法——刺激！破坏性试探！

    他先用柴刀厚重的刀背，试探性地、用力敲了敲鼎腹一处锈蚀特别厚重的地方。
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